Dries Mertens e Napoli: una storia d’amore nata nell’estate del 2013 e che va avanti da ormai nove anni. Con la maglia azzurra, Dries ha fatto la storia: 143 gol e cannoniere di tutti i tempi della storia del club. Una vera e propria leggenda di questa squadra che adesso, però, rischia di dover salutare la città: il suo contratto scadrà a giugno e la società non sembra intenzionata a voler esercitare l’opzione di rinnovo pe un altro anno.
Mertens non ha mai nascosto la sua volontà: il suo rapporto con la squadra e la città è troppo forte e il desiderio è quello di chiudere la carriera qui. E il folletto belga lo ha confermato ancora una volta, in un’intervista al Corriere dello Sport.
“Io sto qua. Ho un contratto con opzione a favore del club. Aspetto e poi si vedrà. So che esistono due strade, una è quella dell’addio. E so anche che nel momento in cui sarà inevitabile salutarsi, a casa Mertens piangeranno tutti, io, Kat, anche il bambino, mi creda. Io qui sono un uomo felice e lo è la mia famiglia. Ma bisogna essere realisti e pratici: il Napoli potrebbe non avere più bisogno di me, e spero non accada subito, però nel caso in cui questo si dovesse verificare, io tenderò la mano, sarò grato per avermi dato la possibilità di appartenere a questo mondo e di avermelo fatto apprezzare. Non dimenticherò un solo istante.
La strategia per il rinnovo è segnare tanto, così De Laurentiis sarà costretto a tenermi. Più gol faccio e più lui capirà che varrà la pena farmi firmare. E poi ho l’asso nella manica: invece di andare in giro a buttare soldi, per compare un attaccante nuovo, gli concedo la possibilità di tesserare mio figlio. Ha un centravanti giovane, con una carriera lunga davanti a sé. Ed io non devo mollare né la casa, né tantomeno Napoli.
Dollari prima di uscire di scena? Non mi interessano. Mi basta Napoli“.